Itaipava, na Região Serrana do Rio de Janeiro, é conhecida como o “Vale Gourmet” do Estado. São vários restaurantes “conceituados”, muitos com chefs de cozinha renomados e de várias especialidades diferentes.

A maioria está localizada no trecho da Estrada União e Indústria que passa pelo centro da cidade.

No final de semana que estivemos por lá, experimentamos a cozinha de dois restaurantes, além do fondue (maravilhoso!) preparado pelo dono da pousada que ficamos hospedados.

Como nada é “perfeito”, os preços costumam acompanhar a boa qualidade da cozinha. Nada exorbitante, mas é bom preparar o bolso.

VAGÃO BEER

Talvez seja a decoração super criativa – o restaurante fica, literalmente, dentro de um vagão de trem! Ou então, a vastíssima carta de cervejas – nacionais e importadas. Ou, ainda, os steaks suculentos com o ponto certinho, ao gosto do cliente, e os molhos e acompanhamentos saborosos (alguém já viu que delícia é um rostie de legumes?). O fato é que o restaurante/bar é um dos principais da cidade – e não é à toa. Além do ótimo custo-benefício, que não é tão fácil de ver em Itaipava.

PARADOR VALENCIA

Esse restaurante fica numa ladeira ao lado da Estrada União e Indústria. O local é simples mas muito autêntico. O dono é um espanhol e o sucesso por lá são as paellas e outros pratos da culinária espanhola, como a seleção de “tapas”.

CERVEJARIA BOHEMIA (Petrópolis)

Na região há duas fábricas de cerveja que oferecem visita guiada: O Beer Tour da Cervejaria Itaipava, em Itaipava, é gratuito, mas é necessário ligar para agendar com antecedência e os horários são pré-determinados. A visita é à fábrica, em produção.

Já em Petrópolis, a Bohemia possui um tour guiado pelo Museu da Cerveja, onde o visitante aprende um pouco sobre a História da bebida, como foi “inventada”, até chegar ao Brasil e os dias atuais. No fim, há uma explicação sobre o processo de fabricação da cerveja, além da degustação, é claro. O tour é pago. 

OUTRAS ATRAÇÕES

Além de comer muito bem e aproveitar o friozinho da Serra para relaxar, Itaipava também conta com alguns haras abertos ao público para passeios a cavalo, entre outras atividades.

Como estava gestante, não cheguei a visitar nenhum. Perto da pousada onde nos hospedados está o Haras Analu, (http://www.cavalosecavalgadas.com/cavalgadas/cavalgada-haras-analu-39/), um dos principais da região, que oferece passeios guiados a cavalo com preços que variam de R$50,00 a R$150,00 por pessoa.

Um dos principais “símbolos” da cidade é o Castelo de Itaipava, entretanto, o local (que atualmente funciona como salão de festas) somente abre para visitas na primeira quinta-feira do mês. Mais informações no site oficial.

Após aproveitar a Copa do Mundo no Rio, decidimos passar um fim de semana na Região Serrana, para curtir o friozinho de inverno que (finalmente) tinha chegado e a última chance de um "break" antes do nosso bebê nascer (estava completando 30 semanas de gestação, ou seja, 7 meses e o último trimestre!).

Elegemos a charmosa Itaipava como nossa base, uma vez que já tinha levado meu marido para conhecer Nova Friburgo, Petrópolis e Teresópolis.

Como a idéia principal era descansar e aproveitar o friozinho, então a escolha de uma boa pousada/hotel era essencial! Dessa vez, prezamos um lugar bem confortável, espaçoso e bem aquecido.

Encontramos a Pousada Quinta do Alto, uma pousada nova na cidade que atendia os nossos "pré-requisitos". A escolha não poderia ter sido mais acertada! O local é simplesmente maravilhoso! A começar pelas instalações: quarto com vista para a piscina (que apesar de morrer de vontade, estava super frio pra entrar), espaçoso, linda decoração, tudo bem novo e moderno, confortável e limpo. O ponto alto do quarto foi a lareira, que meu marido se divertiu acendendo (e tentando me ensinar).

O dono, Fernando, e as funcionárias, Maria e Valéria, foram muito atenciosos e simpáticos, sempre preocupados em agradar e nos fizeram sentir em casa.

A pousada conta com um restaurante (preço à parte). Jantamos um fondue de carne que estava delicioso!

Fizemos a reserva pelo site do Booking.com e pagamos R$400 a diária do quarto duplo, com vista para a piscina. O preço é meio salgadinho, mas valeu muito a pena!

O único ponto negativo foi a dificuldade de encontrar a pousada, que fica localizada no Vale do Cuiabá (lugar lindo demais!). Achamos que faltaram algumas placas indicando a entrada da pousada, que fica em um condomínio fechado na Estrada do Cantagalo. Acabamos tendo que ligar para a pousada e o dono veio nos encontrar para nos indicar o caminho.

Ah, o café da manhã é muito gostoso, mas não tem muitas opções (fica no básico pão, queijo, presunto, manteiga, requeijão, café, 1 tipo de bolo e algumas frutas).