Algumas dicas de como se deslocar de forma rápida e barata pela capital inglesa, incluindo como ir dos aeroportos para o centro: 

CARRO:
Não recomendo circular de carro pela cidade. Os motivos? Londres, como toda cidade grande, possui um trânsito caótico. Para tentar melhorar a situação, o Governo instituiu uma taxa de circulação pelo centro londrino, conhecida como London Congestion Charge. O valor é de £10 por dia (cerca de R$30), para quem circula pela cidade entre 7 e 18hs, nos dias úteis. Além disso, ainda tem o valor do estacionamento  que também não é nada barato: em média £20 a diária.

Com tantas opções de transporte público, que é muito eficiente e eficaz, melhor esquecer a ideia de alugar um carro. Pelo menos durante a semana.

Zona de cobrança da London Congestion Charge. Fonte: http://www.tfl.gov.uk

Onde se hospedar em Edimburgo

Fiquei hospedada no Hotel Travelodge Waterloo Place. A Travelodge é uma rede de hotéis populares no Reino Unido, com diárias bem em conta. Os hotéis costumam ser muito básicos, sem café-da-manhã e nenhuma regalia. Porém, o hotel era bem limpo, com quartos espaçosos, ar condicionado e aquecedor, TV de plasma 32´´ (!) e chuveiro com água quente. Além de ter uma localização ótima - ao lado da Princess Street e da estação de trem. Ou seja, é um ótimo custo-benefício. Paguei apenas £29 na diária para duas pessoas em quarto duplo (comprando com pelo menos duas semanas de antecedência). A rede possui ainda outros hotéis na cidade.

Fotos acima: Castelo de Edimburgo

Detalhe do Big Ben

A famosa cabine de telefone vermelha

Os ônibus double-decker: alguns com propagandas do Brasil!

Táxi Londrino

Ao lado da London Tower, está a belíssima Tower Bridge. A ponte foi construída na Era Vitoriana, para melhorar o tráfego da cidade e diminuir o fluxo de veículos da vizinha London Bridge. A Tower Bridge é do tipo “báscula”, ou seja, abre e fecha para a passagem de embarcações.

Após cruzar a Tower Bridge, caminhe pela outra margem do Tâmisa até chegar à mais nova atração da cidade: o Shard, edifício mais alto da Europa, aberto à visitação no dia 1º de fevereiro de 2013. Não tive a oportunidade de visitar o mirante do prédio, já que estive na cidade em janeiro de 2013, mas cheguei bem perto e conferi o quão alto é o Shard! Quem visita-lo, poste aqui suas impressões!

Daqui, quem tiver tempo e interesse, pode visitar o Tate Modern, um dos museus mais renomados da cidade. Senão, cruze a London Bridge, a ponte mais antiga da cidade, e caminhe em direção à St Paul Cathedral. A Catedral foi reconstruída após o Grande Incêndio de 1666 com o intuito de ser o centro da Igreja Anglicana (assim como a Basílica de São Pedro está para a Igreja Católica). Destaque para a Cúpula, uma das maiores no mundo!

Dia 3 – British Museum & West End

Reserve toda a manhã do 3º dia para visitar o mais antigo museu no mundo, o British Museum.  Aproveite que é gratuito!

Os amantes das compras vão adorar passar a tarde vendo as vitrines da Oxford Street. Outras opções na região são o famoso museu de cera Madame Tussauds e Sherlock Holmes (este último, como fã, fiquei muito triste por não ter conseguido conhecer...).

Uma parada obrigatória para a criançada e fãs da série Harry Potter é a estação de trem King´s Cross, onde fica a Plataforma 9 ¾. Detalhe: esta não é uma plataforma real da estação, e sim apenas um painel fixado numa parede, ao lado das plataformas 9 e 10. Ao lado do painel fica uma loja que vende produtos oficiais Harry Potter.

Quando o sol se por, siga para West End, o centro das noites de Londres. Você pode iniciar a noite assistindo um dos famosos shows em um dos teatros da área: Les Miserables, Mamma Mia! e O Fantasma da Ópera encabeçam a lista. Lembre-se de comprar os ingressos com antecedência, senão, como eu, você pode acabar ficando sem lugar...

Outra opção de entretenimento na área é Covent Garden, onde vários artistas independentes se apresentam. Tudo de graça! E os shows são geralmente, muito bons, já que todos são previamente autorizados.  

Além dos artistas, o local conta com vários restaurantes e lojinhas.

Para o jantar, siga para um dos restaurantes asiáticos em Chinatown ou Soho. Você certamente irá ter de aguardar numa fila, já que os melhores locais sempre estão lotados. Depois de tentar o recomendado Yalla Yalla e alguns outros na área, acabei aguardando uns 20 minutos antes de conseguir mesa no Leong´s Legends. O restaurante taiwanês é razoável, valeu mais pela experiência. Recomendo os dumplings!

Para finalizar a noite, confira a famosa Leicester Square e os painéis luminosos da Picadilly Circus.

Dia 4 – Kensington e Camden Town

Ir a Londres e não conhecer nenhum museu é praticamente um pecado. A cidade oferece uma vasta seleção para os mais diferentes gostos. E é na região de Kensington que se concentram alguns dos mais renomados museus, como o Natural History Museum (Museu de História Natural), Science Museum (Museu da Ciência) e Victoria & Albert Museum. Todos ficam na Exhibition Road, o coração cultural da cidade. O acesso se dá pela estação de metrô South Kensington.

Como sou Engenheira, não resisti à curiosidade de conhecer o Science Museum, com uma vasta coleção sobre os mais variados assuntos ligados à Ciência: mecânica, tecnologia da informação, genética, meio-ambiente, telecomunicações, entre outros. Ainda mais: é totalmente interativo. Dá pra mexer, experimentar... Um sonho!

Com tantos atrativos, dá pra passar tranquilamente um dia (ou mais) apenas em Kensington. Porém, aproveite para mudar de ares e passar a tarde conhecendo uma interessante área em Londres: Camden Town.

Este distrito é conhecido como sendo o local para os tipos mais exóticos. Tem espaço para todos os grupos: roqueiros, nemos, punks, gente mais “comum” e até turistas.  Lá acontece uma feira bacaninha onde é possível comprar desde quinquilharias e souvenires até artigos de colecionadores e outras coisas mais “úteis”.

Olha, caso você ainda esteja na dúvida, vou falar mais uma vez: recomendo muitíssimo! Não tinha sequer cogitado esta área no meu roteiro, na verdade nem sabia que existia (difícil encontrar alguma coisa sobre um lugar que não é daqueles para os turistas mais sem graça, que só fazem programa “turistão”). Mas, por sugestões, resolvi arriscar e não me arrependi.

Dia 5 – Greenwich

No último dia na cidade, sugiro ir até Greenwich para visitar o Royal Observatory Museum. O local ficou mundialmente famoso após a assinatura do Tratado que definiu o Meridiano de Greenwich, linha imaginária que divide o planeta em Oriente e Ocidente. Dentro do Royal Observatory fica uma escultura com uma linha marcada no chão, representado o Meridiano 0. Obviamente, não resista à tentação de tirar uma foto com um pé em cada lado do planeta! 

O museu é também casa do Planetário de Londres. Aproveite para assistir a uma das sessões de cúpula. Sugiro “The Sky Tonight”, recomendado pelo próprio funcionário que apresenta a sessão. Segundo ele, é o que o turista espera ver em um planetário. Apenas lembre-se de pedir por esta sessão específica quando for comprar o ingresso, pois os funcionários na bilheteria não explicam as diferenças entre as apresentações.

Depois, aproveite para dar uma volta no distrito, parar num pub e tomar um pint antes de se despedir da cidade.